Debiut prototypu TR LH2 na ciekły wodór na torze przed wyścigiem Le Mans 24h

W programie wydarzeń towarzyszących 94. edycji Le Mans 24h znalazły się pierwsze przejazdy pokazowe prototypu TR LH2 zespołu TOYOTA RACING. Prezentacja wyścigowego samochodu napędzanego ciekłym wodorem na torze Circuit de la Sarthe wpisuje się w dalszy rozwój technologii wodorowej w motorsporcie i podkreśla jej rosnące znaczenie w tej dziedzinie.

Jako światowy lider w dziedzinie technologii wodorowych Toyota od wielu lat prowadzi intensywne prace nad wykorzystaniem wodoru jako paliwa w sporcie motorowym. Celem rozwijanych rozwiązań jest połączenie osiągów i charakterystycznego brzmienia silników spalinowych z bardziej zrównoważonym źródłem energii. W projekt wyścigowej konstrukcji nowej generacji zaangażowany pozostaje zespół TOYOTA RACING odpowiedzialny za przygotowanie jeżdżącego prototypu TR LH2.

Jednym z punktów programu towarzyszącego tegorocznej edycji Le Mans 24h jest właśnie prezentacja modelu TR LH2 w Hydrogen Village – strefie poświęconej technologiom wodorowym. A wszystko po to, by odwiedzający mogli bliżej zapoznać się z kierunkami rozwoju alternatywnych napędów oraz działaniami Toyoty na rzecz osiągnięcia neutralności klimatycznej. Pokazowe przejazdy prototypu na torze Circuit de la Sarthe to wyjątkowa okazja do zaprezentowania możliwości wyścigowego silnika spalinowego wykorzystującego ciekły wodór. Konstrukcja TR LH2 została opracowana na bazie modelu TR010 HYBRID rywalizującego w najwyższej klasie Hypercar mistrzostw FIA WEC. Równolegle barwy TOYOTA RACING reprezentują dwa samochody zgłoszone do walki o zwycięstwo w 24-godzinnym wyścigu Le Mans.

Wodór w motorsporcie – pięć lat intensywnego rozwoju

Początki programu rozwoju spalinowych jednostek napędowych wykorzystujących wodór sięgają 2021 roku. Wówczas zespół Rookie Racing rozpoczął rywalizację w japońskiej serii Super Taikyu z modelem ORC ROOKIE GR Corolla H2 Concept. Samochód opracowany na bazie GR Corolli początkowo korzystał z wodoru w postaci gazowej, natomiast od 2023 roku został dostosowany do zasilania ciekłym wodorem.

Rozwiązania wodorowe znalazły zastosowanie również w rajdach. Toyota wykorzystywała wybrane rundy mistrzostw świata do prezentowania kolejnych etapów rozwoju tej technologii. W 2022 roku na trasie asfaltowego Rajdu Ypres można było zobaczyć model GR Yaris H2 Concept. Trzy lata później rajdowy GR Yaris Rally2 H2 Concept pojawił się na szutrowych odcinkach specjalnych Rajdu Finlandii, a na początku bieżącego roku zaprezentował się także podczas legendarnego Rajdu Monte Carlo.

Le Mans pozostaje jednym z najważniejszych miejsc prezentacji osiągnięć koncernu w dziedzinie napędów wodorowych. W 2023 roku ORC ROOKIE GR Corolla H2 Concept pojawiła się na torze Circuit de la Sarthe, a równocześnie zaprezentowano GR H2 Racing Concept – wizję wyścigowego samochodu dla przyszłych generacji długodystansowej rywalizacji. Kolejne etapy prac znacząco przyspieszyły rozwój projektu, czego potwierdzeniem stała się ubiegłoroczna prezentacja modelu GR LH2 Racing Concept.